Chemische luchtverontreinigingen komen o.a. vrij tijdens industriële processen, door uitstoot van gemotoriseerd verkeer, bij opwekking van energie en bij verschillende landbouwactiviteiten. Verschillende chemische componenten zijn ook van nature in de atmosfeer aanwezig. Voorbeelden van chemische luchtverontreinigingen zijn: koolstofmonoxide, zwaveldioxide, stikstofoxide, methaan, VOC (Vluchtige Organische Componenten), ozon, benzeen, ammoniak.