De kenmerkende vochtgeur in een kelder wordt veroorzaakt door schimmels en bacteriën. Door de vochtige en koele omstandigheden in een kelder vertonen de wanden in veel gevallen schimmelplekken. Goede ontvochtiging is noodzakelijk om de vorming van schimmels tegen te gaan. Als sprake is van een lekke kelder moet men aandacht besteden aan de kelderafdichting.